Examen CATS drone : préparation, contenu et conseils 2026

Depuis le 1er janvier 2026, le CATS (Certificat d’Aptitude Théorique en Scénarios Standards) a remplacé le CATT en France métropolitaine. C’est désormais le seul examen théorique reconnu pour opérer en catégorie spécifique sous les scénarios européens STS-01 et STS-02. Beaucoup de candidats sous-estiment sa difficulté réelle — et échouent au premier passage. Voici le contenu réel, la méthode qui fonctionne et les pièges à éviter.

Le CATS en bref

ÉlémentValeur
ExamenCATS — Certificat d’Aptitude Théorique en Scénarios Standards
FormatQCM (Questionnaire à choix multiples)
Nombre de questions40
Durée60 minutes
Score requis75 % (30/40 bonnes réponses)
LieuSalle OCEANE dans un centre DSAC (présentiel)
Coût30 € (gratuit pour les demandeurs d’emploi)
Validité5 ans
Cadre légalRèglement européen (UE) 2019/947 — EASA
Délai entre tentatives7 jours minimum

L’inscription se fait sur le portail OCEANE de la DGAC. L’examen est passé en salle, pas en ligne depuis chez soi — un changement par rapport à l’ancien CATT qui pouvait se passer à distance pour certaines sessions.

Contenu du CATS : les 7 domaines

Le programme du CATS couvre l’ensemble des compétences théoriques requises pour opérer en catégorie spécifique sous STS-01 et STS-02.

1. Réglementation aérienne (poids ~35 %)

Le domaine le plus représenté. Couvre :

  • Règlement européen (UE) 2019/945 (classes drone C0 à C6)
  • Règlement européen (UE) 2019/947 (catégories Ouverte, Spécifique, Certifiée)
  • Sous-catégories A1, A2, A3 et leurs limites
  • Scénarios standards STS-01 et STS-02
  • Arrêtés français complémentaires (zones, conditions de vol)

Pièges fréquents : confusions entre distances d’isolation dans les différentes sous-catégories — A1 : pas de survol de rassemblements de personnes ; A2 : 30 m des tiers (5 m avec mode bas-risque) ; A3 : 150 m de zones résidentielles, industrielles, commerciales ou récréatives.

2. Espaces aériens (poids ~20 %)

  • Types d’espaces (CTR, TMA, zones P / R / D, ZIT, ZRT)
  • Lecture de cartes OACI 1/500 000
  • NOTAM et SUP AIP
  • Plateformes AlphaTango et Géoportail

Pièges fréquents : différence entre zone réglementée (R) et zone dangereuse (D). Une zone R est soumise à restrictions précises (souvent horaires) et son survol nécessite parfois une coordination. Une zone D signale un danger (tirs militaires, parachutage) sans restriction formelle, mais le survol y est déconseillé pendant les périodes d’activité.

3. Météorologie opérationnelle (poids ~15 %)

  • Formations nuageuses et risques associés
  • Vent, turbulence, cisaillement
  • Procédures d’anticipation météo

Pièges fréquents : questions sur les types de nuages et les conditions de givrage. Mémorisez le tableau des classes nuageuses (cirrus, stratus, cumulus, nimbus) et leurs altitudes typiques. Les conditions de givrage (température entre 0 et −15 °C avec humidité) sont fréquemment testées.

4. Performance et limitations des aéronefs (poids ~10 %)

  • Effets du vent sur les drones multirotor
  • Décrochage, perte de sustentation
  • Effet de sol au décollage et à l’atterrissage
  • Influence de l’altitude sur la portance (drones en montagne)

5. Facteurs humains (poids ~10 %)

  • Gestion du stress et charge cognitive
  • Décision Go / No-Go pré-vol
  • CRM (Crew Resource Management) adapté au drone

6. Procédures opérationnelles (poids ~5 %)

  • Checklist pré-vol structurée
  • Gestion des urgences (perte GPS, perte radio, perte vidéo, batterie critique)
  • Préparation de mission selon STS-01 / STS-02

7. Sécurité et confidentialité des données (poids ~5 %)

  • RGPD appliqué à la captation aérienne
  • Obligations de signalement (collecte d’image en zone privée, droit à l’image)
  • Signalement électronique à distance (Remote ID) obligatoire en 2026

Méthode de préparation : 3 phases

Phase 1 — Comprendre la réglementation (2 à 3 semaines)

Lire les textes officiels (ou leurs synthèses) dans l’ordre logique :

  1. Règlement UE 2019/945 — classes drone (C0 à C6) et exigences techniques
  2. Règlement UE 2019/947 — conditions d’utilisation et catégories opérationnelles
  3. Arrêté du 3 décembre 2020 et arrêtés modificatifs 2025-2026
  4. Guide DGAC télépilotes téléchargeable sur ecologie.gouv.fr

Ne cherchez pas à tout mémoriser en première lecture. Comprenez d’abord la logique du système (classes → catégories → scénarios) avant d’aborder les détails et exceptions.

Phase 2 — Entraînement sur questions type (1 à 2 semaines)

Des simulateurs d’examen CATS sont disponibles sur plusieurs plateformes (certains payants, certains gratuits). Objectif : 85 à 90 % de bonnes réponses en simulation avant de passer l’examen réel. En dessous de 85 %, vous avez un risque réel d’échec le jour J — la pression et la fatigue feront perdre 5 à 10 points.

Identifiez vos domaines faibles en simulation et retournez aux textes sources pour ces points précis. Les domaines réglementation (35 %) et espaces aériens (20 %) cumulent 55 % de la note — c’est la priorité absolue.

Phase 3 — Consolidation (3 à 5 jours avant l’examen)

  • Réviser les distances d’isolation par sous-catégorie (A1 / A2 / A3)
  • Réviser la cartographie des types d’espaces aériens (CTR, TMA, P, R, D)
  • Réviser les types de nuages et niveaux de vol associés
  • Réviser les classes drone (C0 à C6) et leurs limites de masse
  • Faire 2 à 3 simulations complètes chronométrées dans les conditions réelles (60 min, sans interruption)

Conseils terrain pour le jour J

  • Arriver 15-20 min en avance au centre DSAC, pièce d’identité en main
  • Smartphone éteint dès l’entrée en salle (et pas seulement en silencieux)
  • Gérer le temps : 60 min / 40 questions = ~1 min 30 par question en moyenne. Certaines questions complexes peuvent prendre 2-3 min — n’y restez pas bloqué, marquez et revenez à la fin
  • Lire chaque question deux fois avant de répondre, surtout pour les questions à formulation négative (“laquelle des affirmations suivantes est FAUSSE”)
  • Pas de stress : 75 % suffisent. Vous pouvez vous tromper sur 10 questions et réussir
  • En cas d’échec : analysez le rapport d’évaluation, repreniez les domaines faibles, replanifiez sous 2-4 semaines pour ne pas perdre le bénéfice de la préparation

Préparer le CATS avec un partenaire de confiance

Pour les candidats qui préfèrent une préparation encadrée, AltiNest a un partenariat avec EURADRONES, exploitant UAS DGAC (ED-108.21) et centre de formation drone implanté à Lille avec des centres partenaires QUALIOPI partout en France. Les Stagiaires EURADRONES bénéficient automatiquement de 3 mois Pro AltiNest offerts à l’activation de leur compte — de quoi structurer leur activité dès la sortie de formation.

Une formation encadrée offre trois avantages décisifs sur l’autodidaxie :

  1. Encadrement par un instructeur qui débloque les points complexes (SORA, espaces aériens, distances d’isolation)
  2. Examens blancs notés avec retour individualisé sur les domaines faibles
  3. Formation pratique associée (heures de vol supervisées) qui complète le théorique — nécessaire pour exercer en STS-01 / STS-02

Pour le détail des modalités, consultez la fiche partenariat EURADRONES.

Cas particuliers à connaître

Titulaires d’un CATT en cours de validité

Si vous avez obtenu votre CATT avant le 1er janvier 2026 et qu’il est toujours valide (durée 5 ans), vous pouvez continuer à l’exploiter jusqu’à sa date d’expiration. Vous opérez sur les nouveaux scénarios européens STS-01 / STS-02 sous réserve d’avoir la formation pratique adéquate et d’utiliser un drone de classe C5 ou C6.

À l’expiration de votre CATT, vous devrez passer le CATS pour renouveler votre certification. Aucune équivalence automatique n’est prévue : c’est un nouvel examen.

CATT/NC en Nouvelle-Calédonie

Le CATT/NC reste organisé en Nouvelle-Calédonie, qui n’applique pas le cadre EASA dans les mêmes conditions que la métropole. Les candidats calédoniens conservent le format historique 60 questions / 1h30. La DSAC OI gère les inscriptions.

Candidats venus d’un autre État membre UE

Si vous détenez un certificat équivalent au CATS délivré par un autre État membre EASA, vous pouvez généralement opérer en France sous réserve d’une déclaration auprès de la DGAC via AlphaTango. La reconnaissance mutuelle s’applique depuis 2024, mais des subtilités demeurent — vérifier au cas par cas auprès de la DSAC interrégionale.

FAQ — Examen CATS

Combien de fois peut-on repasser le CATS en cas d’échec ?

Il n’y a pas de limite au nombre de tentatives. Un délai minimum de 7 jours est imposé entre chaque tentative. Chaque passage coûte 30 € (sauf demandeurs d’emploi exonérés). La progression entre tentatives dépend de la qualité de la révision — il est inutile de retenter sans avoir analysé les points faibles du précédent passage.

Le CATS est-il reconnu dans toute l’Europe ?

Oui. Le CATS est délivré dans le cadre du règlement européen (UE) 2019/947, harmonisé entre les 27 États membres EASA. Vous pouvez opérer dans n’importe quel État membre sous réserve de respecter les déclarations locales propres au pays. La mobilité est l’un des objectifs centraux du remplacement du CATT national par le CATS européen.

Quelle est la durée de validité du CATS ?

5 ans à compter de l’obtention. Au terme de cette période, vous devez repasser l’examen pour renouveler votre certification. Vérifiez régulièrement la documentation DGAC, car les modalités peuvent évoluer (par exemple, l’introduction d’une formation continue obligatoire en remplacement du passage d’examen est régulièrement évoquée).

Le CATS est-il accessible sans formation préalable ?

Oui, aucune formation préalable obligatoire n’est requise pour s’inscrire au CATS. Vous pouvez préparer l’examen en autodidacte avec les ressources gratuites de la DGAC et de l’EASA. Cela dit, une formation encadrée (cf. section EURADRONES ci-dessus) reste recommandée si vous visez un succès au premier passage — surtout sur les domaines SORA et espaces aériens, plus difficiles à maîtriser seul.

Quelle différence entre le CATS et le A2:CofC européen ?

Le A2:CofC (Certificate of Competency niveau A2) est un examen plus simple, dédié aux opérations en catégorie Ouverte sous-catégorie A2 (drone < 2 kg, distance minimale 30 m des tiers). Le CATS est dédié à la catégorie Spécifique (STS-01, STS-02, autorisations DGAC). Si vous opérez en pro avec un drone classe C5 ou C6, c’est le CATS qu’il vous faut.

Sources officielles

Pour approfondir, consultez le guide certifications télépilote drone, le glossaire CATS et notre guide complet de la réglementation drone France 2026.

Article mis à jour le 20 mai 2026 — Ianis M.

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