SORA

Le SORA (Specific Operations Risk Assessment) est la méthodologie de référence développée par la JARUS (Joint Authorities for Rulemaking on Unmanned Systems) et adoptée par l’EASA pour évaluer les risques liés aux opérations de drones en catégorie spécifique. Cette approche systématique permet aux exploitants de démontrer que leur opération peut être conduite en toute sécurité, même lorsqu’elle ne rentre pas dans le cadre d’un scénario standard (STS). Le SORA est devenu un outil incontournable pour tout exploitant souhaitant obtenir une autorisation d’exploitation auprès de la DGAC.

La méthodologie SORA repose sur l’évaluation de deux types de risques fondamentaux. Le risque au sol (Ground Risk Class ou GRC) mesure le danger potentiel pour les personnes au sol en cas de chute ou de perte de contrôle du drone. Il prend en compte la dimension caractéristique de l’aéronef, son énergie cinétique et la densité de population de la zone survolée. Le risque aérien (Air Risk Class ou ARC) évalue quant à lui la probabilité de collision avec un autre aéronef et ses conséquences, en fonction de l’espace aérien traversé et de la densité du trafic aérien.

À partir de ces deux évaluations, le SORA détermine un niveau SAIL (Specific Assurance and Integrity Level) allant de I à VI. Plus le SAIL est élevé, plus les exigences de sécurité sont strictes. Chaque niveau SAIL impose des objectifs de sécurité opérationnelle (OSO) que l’exploitant doit satisfaire, couvrant des domaines variés tels que la compétence des télépilotes, la maintenance de l’aéronef, les procédures d’urgence, la coordination avec les services de la circulation aérienne et la robustesse du système de commande et de contrôle.

Pour appliquer le SORA, l’exploitant doit d’abord rédiger un ConOps (Concept of Operations) décrivant précisément l’opération envisagée : type de drone, zone géographique, altitude de vol, conditions météorologiques acceptables, mesures d’atténuation des risques et procédures d’urgence. Ce document constitue la base de l’analyse SORA et sera examiné par la DGAC lors de l’instruction du dossier d’autorisation. L’exploitant peut réduire le GRC et l’ARC en mettant en place des mesures d’atténuation reconnues, comme un parachute de secours, des zones tampon ou un système de détection et d’évitement.

Le processus SORA peut sembler complexe pour les nouveaux exploitants, mais il garantit un niveau de sécurité proportionné au risque réel de l’opération. La DGAC met à disposition des guides et des formulaires pour faciliter la démarche, et des organismes de formation proposent des accompagnements spécialisés. Avec l’évolution du secteur drone, notamment l’essor des vols BVLOS et des opérations en milieu urbain, la maîtrise du SORA devient une compétence essentielle pour tout exploitant professionnel en France. Pour en savoir plus sur le cadre réglementaire, consultez notre guide de la réglementation drone.

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