Un client vous demande une inspection de toiture à 800 m du seuil de piste de Lyon Saint-Exupéry. Votre réflexe : “impossible, c’est une CTR”. Mauvais réflexe. Voler en CTR avec un drone professionnel est autorisé — sous conditions, avec une procédure précise, et avec un délai à respecter. Ce que personne ne vous explique clairement, je vais le faire.

Ce que signifie une CTR pour un drone

Une CTR (Control Zone) est un espace aérien contrôlé qui part du sol et monte à un plafond défini (souvent 1 000 à 1 500 ft AMSL). Elle est établie autour des aéroports équipés d’un service de contrôle du trafic aérien (TWR ou APP).

Dans une CTR, tout aéronef — y compris les drones — est soumis au service de contrôle. Cela ne signifie pas que c’est interdit : cela signifie que vous devez coordonner avec le contrôle aérien avant de décoller.

La logique est simple : un drone qui monte à 100 m sous une trajectoire d’approche à 300 ft, c’est un risque de collision. Le contrôle aérien a besoin de savoir que vous êtes là, quand vous décollez, et pour combien de temps.

Les deux cas de figure : CTR U-space et CTR classique

Depuis 2023, certaines CTR françaises sont progressivement intégrées dans le U-space, un cadre européen de gestion du trafic UAS. Dans ces zones, la procédure passe par un fournisseur de services U-space agréé (USS).

Dans la majorité des CTR françaises actuellement, on reste dans le système classique : coordination directe avec le service de contrôle de l’aérodrome par téléphone ou via AlphaTango.

Voler en drone zone CTR aéroport : procédure d’autorisation

Étape 1 : Identifier la CTR et ses contraintes

Sur la carte OACI SIA ou sur AlphaTango, relevez :

  • Le périmètre exact de la CTR
  • Le plancher (SFC = sol)
  • Le plafond (ex : 1 500 ft AMSL)
  • L’organisme de contrôle responsable (TWR, APP, ou CTR déléguée)

Les informations de contact du service ATC figurent dans l’AIP France, section “AD 2” de l’aérodrome concerné.

Pour comprendre les différents types de zones, consultez l’article Lire l’espace aérien drone : zones CTR, P, R, D expliquées.

Étape 2 : Préparer la demande

Rassemblez ces informations avant de contacter la tour :

  • Coordonnées GPS de votre zone de décollage et de la zone de vol (emprise latérale)
  • Hauteur maximale prévue en mètres AGL et altitude AMSL estimée
  • Fenêtre temporelle : date, heure de début, heure de fin (en UTC)
  • Type d’opération : inspection, relevé, audiovisuel
  • Référence exploitant AlphaTango
  • Modèle de drone et masse

Étape 3 : Contacter le service ATC

Le contact peut se faire :

  • Par téléphone : numéro de la TWR ou de l’APP dans l’AIP France. Idéalement la veille, sinon le matin du vol.
  • Par formulaire AlphaTango : pour certains aérodromes, une demande de coordination en ligne est disponible. Délai de réponse : 48h minimum.
  • Par email : pour les aérodromes secondaires sans TWR permanente, l’AFIS (service d’information de vol) peut accepter les demandes par email.

L’interlocuteur vous dira si la coordination est possible, vous donnera éventuellement une fenêtre horaire précise, et notera votre drone dans son registre de trafic.

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Étape 4 : Obtenir l’accord et le documenter

L’accord verbal n’est pas suffisant pour votre dossier de vol. Demandez :

  • Une confirmation écrite (email, fax) avec la référence de l’accord
  • Ou notez le nom de l’interlocuteur ATC, la date et l’heure de l’accord dans votre dossier

Le jour du vol, rappelez la TWR avant le décollage pour confirmation. Les conditions peuvent avoir changé (trafic intensifié, exercice inopiné). Indiquez : “Télépilote drone [nom], accord du [date], je débute le vol à [heure UTC].”

Exemples de CTR françaises et leurs spécificités

CDG / Orly : CTR imbriquées autour du hub de Paris. Les procédures y sont strictement encadrées par la DSNA. Les demandes passent par le bureau de piste (ATC DSNA). Délai minimum de 5 jours ouvrés recommandé. Missions quasi impossibles dans les zones les plus proches des pistes — mais faisables en périphérie de CTR avec coordination.

Lyon Saint-Exupéry : CTR de classe D, plancher SFC, plafond 1 500 ft. Procédure par téléphone à la TWR Lyon. Relativement réactif pour des missions en périphérie de la CTR si vous appelez la veille. Le service ATC peut autoriser jusqu’à 30 m de hauteur dans certaines zones de la CTR avec confirmation par écrit.

Marseille-Provence : CTR étendue qui couvre une partie de la zone portuaire et des Calanques. Deux interlocuteurs possibles : TWR Marseille pour les approches, APP Marseille pour les zones plus éloignées. Une déclaration préfectorale selon le CERFA 15476 peut être requise en parallèle si la zone est peuplée — détails dans l’article CERFA 15476 : déclaration préfectorale vol en zone peuplée.

Bordeaux-Mérignac : CTR de 10 NM de rayon. Service ATC généralement accessible et coopératif pour les demandes professionnelles avec dossier complet. Délai de réponse : 24-48h si demande par email en semaine.

Les cas où la CTR ne suffit pas

Être dans une CTR n’est pas la seule contrainte à vérifier. En parallèle :

  • Zone peuplée : si la mission est en agglomération, la déclaration préfectorale s’ajoute.
  • Hauteur > 120 m : CERFA 15478 en plus de la coordination CTR.
  • Site Seveso ou infrastructure critique : possible zone R superposée.
  • Zone UAS d’exclusion sur AlphaTango : la CTR serait alors accessoire — c’est la zone UAS qui prime.

Ce qu’il faut garder dans votre dossier de vol

Pour chaque mission en CTR, conservez :

  • Référence de la CTR et date de consultation OACI
  • Coordonnées et périmètre de vol
  • Confirmation écrite ou note de contact ATC (nom, heure, accord)
  • Accusé de coordination AlphaTango si applicable
  • Compte rendu de l’appel de confirmation avant décollage

En résumé

  • Une CTR n’interdit pas les drones : elle impose une coordination avec le service ATC responsable.
  • La procédure : identifier la CTR sur OACI, préparer les données de vol, contacter la TWR/APP, obtenir un accord écrit, confirmer avant décollage.
  • Délais : minimum 48h pour les petits aérodromes, 5 jours pour les grands hubs.
  • Documenter l’accord dans le dossier de vol.
  • Vérifier les contraintes superposées (zone peuplée, hauteur, zone UAS).

FAQ

Peut-on voler dans une CTR sans autorisation si on reste sous 30 m ?

Non. La hauteur ne change rien à l’obligation de coordination dans une CTR. Dès que vous êtes dans le périmètre latéral d’une CTR qui part du sol (SFC), vous êtes dans l’espace contrôlé quel que soit votre niveau de vol. Seul un accord ATC vous autorise à décoller.

La tour de contrôle peut-elle refuser une demande de vol drone en CTR ?

Oui. L’ATC peut refuser si le trafic est trop dense, si votre zone de vol est incompatible avec les trajectoires d’approche, ou si votre dossier est incomplet. Dans ce cas, vous pouvez demander une fenêtre horaire alternative (nuit, weekend, creux de trafic) ou réduire votre emprise de vol.

Les aérodromes secondaires (sans tour de contrôle permanente) ont-ils une CTR ?

Certains ont des zones de protection moins strictes (AFIS, FISO) sans CTR formelle. Mais beaucoup ont des zones UAS de restriction sur AlphaTango qui requièrent tout de même une coordination. Vérifiez toujours AlphaTango avant de conclure qu’un aérodrome est sans contrainte.

Combien de temps un accord de vol en CTR est-il valable ?

L’accord est valable pour la fenêtre temporelle convenue. Si vous ne décollez pas dans cette fenêtre, vous devez rappeler la tour. Certains accords sont valables pour une journée entière (vol récurrent de surveillance), d’autres pour une plage horaire précise de 30 minutes.

Sources : AIP France (sia.aviation-civile.gouv.fr), AlphaTango (alphatango.aviation-civile.gouv.fr), règlement UE 2019/947, circulaire DGAC relative aux opérations UAS en espace contrôlé